Facebook adalah sebuah social networking yang baru saja dirintis pada
tahun 2006 oleh seorang mahasiswa Harvard yang bernama Mark Zuckerberg.
Mark Elliot Zuckerberg atau Mark Zuckerberg lahir lahir pada 14 Mei 1984
di Dobbs Ferry, Westchester County, New York, Amerika Serikat (AS).
Ide berawal ketika dia bersekolah di Exeter High School, New
HampshireSaat itulah dia berkenalan dengan Adam D’Angelo. Zuckerberg
lulus dan masuk Harvard University, awalnya membuat program Coursematch
yang memungkinkan mahasiswa di kelas yang sama bisa melihat daftar
teman-teman sekelas. Proyek selanjutnya membuat facemash.com. Lewat
situs ini para pengunjung bisa memberi stempel “keren” atau “jelek”
foto seorang siswa, dan membuat Zuckerberg dipanggil oleh Badan
Administrasi Universitas Harvard karena dianggap membobol sistem
keamanan komputer kampus, melanggar peraturan privasi di internet, dan
melanggar hak cipta.
Oleh karena itu ia mebuat Facebook dan diluncurkannya pada tahun 2004.
Dalam waktu singkat duapertiga mahasiswa Harvard jadi pengguna Facebook.
Teman sekamarnya, Dustin Moskovitz dan Chris Hugh, dberhasil
mengembangkan sayap ke Universitas Stanford, Columbia, Yale, Ivy
College, dan beberapa sekolah lainnya di wilayah Boston. Dalam waktu
singkat, mereka meluncurkan Facebook ke 30 sekolah.
Zuckerberg bersama Moskovitz dan beberapa teman lain pindah ke Palo
Alto, California, liburan musim panas 2004 menyewa rumah kecil buat
kantor. Oleh karena ingin mengerjakan Facebook dengan serius mereka
meninggalkan Harvard. Di kantornya itulah Zuckerberg bertemu Peter
Thiel, pendiri Paypal, yang ngasih dana segar sebesar US$ 500.000
,merupakan investor pertama mereka sehingga mereka bisa pindah ke kantor
yang lebih besar di di Universitas Avenue yang dinamai sebagai kantor
“Kampus Urban”
Pada 23 Agustus 2005 Zuckerberg membeli domain facebook.com dari
Aboutface Corporation senilai US$ 200.000 atau sekitar Rp 1,86 miliar.
Pada 2 September 2005, Zuckerberg meluncurkan situs Facebook khusus
untuk anak-anak sekolah menengah atas. Hanya dalam waktu 15 hari sejak
peluncurannya, sebagian besar sekolah di AS sudah menjadi anggotanya.
pada akhir tahun 2005, Facebook telah mencakup sekitar 2.000 kampus dan
25.000 sekolah menengah atas di AS, Kanada, Inggris, Meksiko, Puerto
Riko, Australia, Selandia Baru, dan Irlandia.
Pada 27 Februari 2006, dia mulai mengizinkan para mahasiswa yang menjadi
pengguna situs ini untuk menambahkan siswa-siswa SMA sebagai temannya.
BusinessWeek, melansir kabar bahwa Zuckerberg tengah bernegosiasi dengan
calon pembeli potensial Facebook. Tapi, akhirnya, dia menolak tawaran
yang disebut-sebut bernilai US$ 750 juta atau sekitar Rp 6,97 triliun.
Pasalnya, Zuckerberg menganggap harga itu terlalu murah. Saat itu, dia
memperkirakan nilai Facebook US$ 2 miliar.
Pada April 2006, investor pertama situs ini, yaitu Peter Thiel, Greylock
Partners, dan Meritech Capital Partners, menambah investasi di Facebook
dengan menyetorkan dana US$ 25 juta. Facebook pun masuk ke India
melalui Institut Teknologi India dan Institut Manajemen India.
Dia juga memberikan fasilitas Facebook Notes. Fitur baru ini merupakan
fitur blogging yang memungkinkan pengguna memberikan tagging, memasukkan
gambar, dan fitur-fitur lainnya. Selain itu, pengguna bisa mengimpor
blog dari situs Xanga, LiveJournal, Blogger, dan situs blogging lainnya.
Berkat fitur baru tersebut, pembaca bisa memberikan komentar terhadap
tulisan yang dimuat pengguna Facebook. September 2006, Zuckerberg
membuka layanan Facebook bagi semua pengguna internet. Namun, langkah
ini justru menuai protes dari para pengguna dan pelanggan setianya.
Alhasil, dua minggu berselang Facebook terpaksa membenahi layanan baru
itu dengan membuka pendaftaran bagi pengguna internet yang mempunyai
alamat surat atau e-mail yang jelas.
Peter Thiel, memprediksi pendapatan situs ini pada 2015 nanti bisa
mencapai US$ 1 miliar. Nah, pada saat itu, nilai perusahaan pun bakal
ikut meroket menjadi sekitar US$ 8 miliar. Ada juga iklan baris gratis
di Facebook. Fitur yang diberi nama Facebook Marketplace ini diluncurkan
pada 14 Mei 2007. Layanan baru ini pun langsung menjadi pesaing
perusahaan-perusahaan online lain. Craigslist yang sudah lebih dulu
menempatkan iklan baris di situsnya. Bisnis Zuckerberg pun kian mengalir
lancar. Bahkan, Apple rela memperpanjang kerja sama dengan Facebook
untuk memajang contoh musik iTunes.
Facebook membeli perusahaan Parakey Inc., dari Blake Ross dan Joe
Hewitt, pada Juli 2007. Parakey adalah produsen aplikasi komputer yang
mempermudah transfer data berupa tulisan, gambar, dan video ke sebuah
situs di internet. Bill Gates, pada Oktober 2007 membeli 1,6% saham
Facebook seharga US$ 240 juta. Pasalnya, Zuckerberg tidak berniat
menjual semua saham Facebook sekaligus. Alasannya sederhana dan sungguh
mulia, dia ingin Facebook tetap independen.
Pada 7 November 2007, situs ini meluncurkan layanan terbaru berupa
pemasangan iklan dengan sistem yang disebut Facebook Beacon. Triliuner
Hongkong, Li Ka-shing, tertarik untuk menanamkan duit senilai US$ 60
juta di Facebook pada 30 November 2007.
Sekarang jumlah pegawainya sendiri telah mencapai 400 orang. Namun,
Facebook adalah perusahaan unik. para eksekutif dan petingginya masih
berusia muda, antara 24 tahun-37 tahun. Markas besar Facebook lebih
mirip asrama mahasiswa. Para pegawai, yang setiap hari mendapat jatah
makan gratis, bekerja sambil melakukan kegiatan favoritnya. Ada yang
bermain gitar, bersepeda, main pesawat kontrol, atau bergoyang ditemani
musik racikan seorang disc jockey (DJ). Mereka juga tak perlu berpakaian
rapi. Celana pendek dan sandal jepit adalah kostum favorit mereka di
kantor. Zuckerberg mengaku ogah suasana kantor yang terlalu formal.
Meski sudah mampu menghimpun harta kekayaan hingga US$ 3 miliar atau
sekitar Rp 27,9 triliun Zuckerberg tetap tampil apa adanya, seperti
pemuda kebanyakan yang menggemari pakaian santai.
